Cosa sono gli hardware wallet?

Un hardware wallet (in italiano “portafoglio hardware”) è un dispositivo fisico progettato per conservare le criptovalute offline. A differenza dei software wallet che, in quanto connessi a internet sono vulnerabili agli attacchi informatici, gli hardware wallet memorizzano le chiavi private, ossia le password necessarie per accedere alle criptovalute, su un dispositivo fisico sicuro e non collegato alla rete.

Gli hardware wallet hanno un aspetto simile a quello delle chiavette USB e possono essere collegati al computer o allo smartphone. Quando si desidera effettuare una transazione o controllare il proprio saldo, per accedere al wallet è sufficiente collegare il dispositivo e inserire il codice PIN.

Un hardware wallet è ideato per garantire un elevato grado di sicurezza, grazie a diversi livelli di crittografia e misure di protezione da hacking e malware. Sono inoltre resistenti ai danni fisici e possono essere facilmente sottoposti a backup o ripristinati in caso di smarrimento o furto.

Ledger e Trezor sono i due più popolari brand di hardware wallet. Si tratta di dispositivi fisici che custodiscono le chiavi private offline, proteggendo più efficacemente l’utente e le sue criptovalute da tentativi di hacking e altre minacce informatiche.

Ledger propone una gamma di hardware wallet in grado di soddisfare differenti esigenze. Se ti stai chiedendo quale Ledger scegliere, Ledger Nano S e Ledger Nano X sono due tra le opzioni più popolari: il primo è un dispositivo meno complesso e più economico, mentre il secondo è più completo dal punto di vista delle funzionalità, supportando ad esempio la connettività Bluetooth.

Gli hardware wallet Trezor sono il Trezor One e il Trezor Model T. Trezor One è un dispositivo essenziale ed economico, mentre Trezor Model T integra tecnologie più avanzate, come il touch screen, e misure di sicurezza aggiuntive.

Gli hardware wallet Ledger e Trezor supportano molte crypto, tra cui Bitcoin ed Ethereum. Offrono inoltre interfacce utente intuitive e la possibilità di effettuare backup in modo da garantire la sicurezza dei fondi anche in caso di smarrimento del dispositivo o del PIN. Tutte le opzioni fornite da Ledger e Trezor assicurano un livello di sicurezza nettamente superiore a quello dei portafogli software o non-custodial e possono essere collegate ai browser wallet e alle app decentralizzate.

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Gli hardware wallet generano e conservano le chiavi private offline in un ambiente sicuro. Per chiavi private si intendono le password che consentono di utilizzare le criptovalute, da mantenere segrete e protette.

Al momento di configurare un wallet hardware, è necessario creare un codice PIN univoco e una frase di recupero (una serie di parole utilizzate per recuperare il portafoglio in caso di smarrimento o furto). Al nuovo portafoglio generato verrà assegnata una chiave pubblica unica, utilizzata per ricevere criptovalute.

Per effettuare una transazione con un hardware wallet, il dispositivo hardware deve essere collegato al computer o allo smartphone e sbloccato utilizzando il codice PIN. A questo punto verrà richiesto di inserire la chiave pubblica del destinatario e l’importo che si desidera inviare. Il dispositivo verificherà e firmerà la transazione, generando una firma digitale unica che potrà essere utilizzata per convalidare quella transazione sulla blockchain.

La maggior parte degli hardware wallet è in grado di supportare diverse criptovalute e di solito questi dispositivi sono dotati di un software che consente di gestire e monitorare il proprio portafoglio. Alcuni hardware wallet integrano inoltre delle funzionalità aggiuntive, come un display per la visualizzazione dei dettagli delle transazioni e un pulsante da premere per confermare le transazioni, un ulteriore meccanismo di sicurezza contro hacking e frodi.

Le chiavi private sono sequenze uniche di lettere e numeri che fungono da firma digitale o password, e consentono di accedere alle proprie criptovalute e di gestirle. Alla sua creazione, un portafoglio digitale viene dotato della chiave privata e pubblica. La chiave pubblica, anche conosciuta come l’indirizzo del portafoglio, consente agli altri di inviare criptovalute al tuo wallet e può essere visualizzata da chiunque. Al contrario, le chiavi private, talvolta chiamate chiavi segrete, danno accesso diretto al portafoglio e alle criptovalute che contiene, perciò non si dovrebbero mai condividere con nessuno.

Le chiavi private sono fondamentali per la sicurezza e la questione della proprietà delle criptovalute, in quanto costituiscono il solo modo per dimostrare di essere il legittimo possessore dei propri asset digitali. Se le chiavi private vengono smarrite, rubate o compromesse, si rischia di perdere per sempre l’accesso alle criptovalute, e di non avere modo di recuperare i fondi.

Gli hardware wallet per crypto offrono un modo sicuro per conservare e gestire le chiavi private, tenendole offline e fuori dalla portata di hacker e truffatori. Generando e conservando le chiavi private su un dispositivo hardware, potrai avere la certezza che i tuoi asset digitali rimangano al sicuro.

È fondamentale ricordare che le chiavi private non devono mai essere condivise. Dal momento che gli hardware wallet conservano le chiavi private offline, l’unico modo in cui i criminali informatici possono accedere ai fondi contenuti in un hardware wallet è quello di convincere la vittima dell’attacco a verificare una transazione illecita sul proprio dispositivo fisico. Verifica sempre attentamente la legittimità della transazione. Se qualcun altro dovesse accedere alle tue chiavi private, potrebbe rubare i tuoi token e non ci sarebbe modo di recuperare i fondi.

Sebbene un hardware wallet possa offrire maggiore sicurezza ai proprietari di crypto asset, non è strettamente necessario utilizzarne uno quando si investe in criptovalute. Sono infatti disponibili altri tipi di portafogli, come i software wallet e gli exchange wallet.

Tuttavia, lo svantaggio di queste altre opzioni è rappresentato dalla scarsa sicurezza. I wallet digitali sono più vulnerabili agli attacchi informatici, poiché le chiavi private non sono conservate offline. Anche gli exchange wallet presentano lo stesso problema e richiedono agli utenti di affidarsi a soggetti terzi per la tutela dei propri beni. In questo caso infatti non si ha più il controllo esclusivo dei crypto asset, bensì la loro responsabilità è affidata all’exchange. Purtroppo, se l’exchange dovesse trovarsi in difficoltà o fallire, l’utente potrebbe perdere le sue criptovalute. In sostanza, sarebbe l’exchange a detenere le tue chiavi private, proiettandoti nello scenario descritto dall’adagio “se le chiavi non sono tue, non lo sono neanche i token”.

Supponiamo che tu voglia investire in criptovalute seguendo una strategia a lungo termine e che tu possieda una quantità significativa di asset digitali. In questo caso, un hardware wallet può proteggerti da furti e smarrimenti. Tuttavia, se muovi i tuoi primi passi nel mondo delle crypto e investi importi minori, un digital wallet o i portafogli degli exchange possono rappresentare una soluzione in linea con le tue esigenze.

Gli hardware e i software wallet sono due tipi di portafogli per criptovalute molto diffusi, ognuno con i suoi vantaggi e svantaggi.

L’hardware wallet, un dispositivo fisico che memorizza le chiavi private offline, garantisce livelli superiori di sicurezza grazie a funzioni come il codice PIN o l’autenticazione biometrica. Tuttavia, può risultare più costoso e meno pratico, in quanto è necessario che sia collegato per effettuare transazioni.

I software wallet, invece, strumenti digitali e connessi a internet, sono gratuiti e più versatili, in quanto consentono di effettuare transazioni con facilità da qualsiasi luogo. Al contempo, però, sono più esposti alla pirateria informatica e ai malware.

La scelta dipende dalle preferenze dell’utente; l’hardware wallet è adatto agli investimenti più consistenti, garantendo una maggiore sicurezza, mentre i software wallet potrebbero essere preferibili e più pratici per transazioni di importo più contenuto.

Utilizzare un hardware wallet per conservare e gestire le criptovalute presenta diversi vantaggi. Di seguito riportiamo alcuni esempi:

Sicurezza

I portafogli hardware garantiscono livelli superiori di sicurezza per le chiavi private, in quanto vengono memorizzate offline e sono quindi meno esposte a violazioni e attacchi informatici. Inoltre, la maggior parte degli hardware wallet integra funzionalità di sicurezza aggiuntive, come il codice PIN o l’autenticazione biometrica. Anche in caso di furto del dispositivo fisico, senza il PIN o l’autenticazione biometrica, i vostri beni non possono essere prelevati utilizzando la chiave di recupero di un altro dispositivo.

Compatibilità

Gli hardware wallet possono supportare più criptovalute, il che li rende un’opzione versatile per chi investe in diversi asset digitali. I più diffusi possono inoltre collegarsi ad altre interfacce per wallet, come MetaMask, consentendo l’interazione con le piattaforme DeFi ed NFT.

Opzioni di recupero

La maggior parte degli hardware wallet prevede opzioni di backup e recovery, che consentono di recuperare le chiavi private e gli asset digitali nel caso in cui il dispositivo venga smarrito, rubato o danneggiato. Molte opzioni utilizzano chiavi di recupero uniche composte da 24 parole generate casualmente: questa chiave può essere inserita in un altro dispositivo hardware per recuperare gli asset.

Di seguito elenchiamo i principali svantaggi connessi all’utilizzo degli hardware wallet:

Prezzo

Gli hardware wallet possono risultare più costosi dei software wallet e alcuni modelli arrivano a costare fino a 100€. Sebbene il guadagno in termini di sicurezza possa compensare l’investimento per alcuni utenti, i neofiti del mercato o i proprietari di criptovalute che possiedono crypto asset esigui potrebbero trovare proibitivo il costo di questi strumenti.

Scarsa praticità

Sebbene gli hardware wallet siano generalmente facili da usare, possono risultare più scomodi rispetto ai software wallet. Per effettuare una transazione, ad esempio, è necessario collegare fisicamente il dispositivo al computer o allo smartphone, il che può costituire un inconveniente nel caso in cui si effettuino transazioni frequenti.

Opzioni di recupero limitate

La maggior parte degli hardware wallet è dotata di opzioni di backup e recupero, ma in alcune situazioni possono rivelarsi inefficaci. Ad esempio, se si perdono sia il portafoglio hardware che la frase seed di backup, potrebbe non essere possibile recuperare i propri asset digitali. Pertanto, è estremamente importante conservare la propria chiave di recupero in un luogo sicuro.

Se hai deciso che l’hardware wallet è la scelta giusta per te, ci sono diversi fattori da considerare prima di acquistare un dispositivo:

Funzionalità di sicurezza

Prediligi hardware wallet con ottime funzionalità di sicurezza, come il codice PIN, la protezione della passphrase e l’autenticazione biometrica. Assicurati che il dispositivo utilizzi un sistema di crittografia avanzato e offra un elevato grado di protezione contro l’hacking e gli attacchi informatici.

Crypto supportate

Assicurati che l’hardware wallet supporti le criptovalute in cui desideri investire. Alcuni portafogli supportano un numero limitato di token, quindi controlla bene l’elenco delle crypto compatibili prima di procedere all’acquisto.

Compatibilità

Gli hardware wallet che si connettono con altre interfacce wallet, come MetaMask, risultano particolarmente vantaggiosi se si utilizzano applicazioni di finanza decentralizzata o NFT direttamente dal wallet.

Backup e opzioni di recupero

Assicurati che l’hardware wallet offra opzioni di backup e di recupero in caso di smarrimento o danneggiamento del dispositivo. Segui sempre le istruzioni fornite dalla casa produttrice per eseguire il backup delle chiavi private e della frase seed.

Non comprare un hardware wallet usato

Anche se il risparmio potrebbe sembrare vantaggioso, acquista sempre hardware wallet nuovi, poiché i wallet di seconda mano potrebbero essere stati manomessi o contaminati.

La scelta del miglior hardware wallet può contribuire a garantire la sicurezza e la tutela delle tue criptovalute. Considerando questi fattori chiave al momento dell’acquisto potrai trovare il dispositivo più adatto alle tue esigenze.

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Forbes Advisor ha analizzato approfonditamente i principali hardware wallet per crypto.

La ricerca si è basata sulla classificazione dei portafogli in base alle loro prestazioni relativamente a diverse variabili fondamentali, con particolare attenzione a questi fattori essenziali:

• Capacità di supportare le stablecoin, specialmente Tether, USDC, Dai, True USD e Paxos Standard.
• Capacità di supportare le principali criptovalute, in particolare le 20 criptovalute più popolari.
• Facilità d’uso, verificando se gli hardware wallet siano dotati di interfacce con gli exchange e supportino lo staking, nonché la possibilità di convertire criptovalute all’interno del wallet.
• Qualità del servizio clienti, analizzando in che modalità sia disponibile l’assistenza clienti, ad esempio via telefono, email, live chat o altre forme di assistenza 24/7.
  Costi e commissioni.
• Funzionalità di sicurezza, valutando ad esempio eventuali casi di violazioni subite, se il portafoglio sia in grado di recuperare asset rubati e se supporti l’autenticazione a due fattori, la crittografia delle password e altre misure di sicurezza.
• Funzionalità aggiuntive, come la possibilità di custodire NFT, la presenza di contenuti illustrativi e di grafici in tempo reale.

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